INFLUENZA Y CATARRO COMÚN ¿ES LO MISMO?

Con el cambio de estación es muy usual la aparición de enfermedades respiratorias. El catarro común y la influenza son enfermedades causadas por virus, pero ¿Es lo mismo? No lo es. En general, la influenza es peor que el resfriado común, los síntomas suelen ser más intensos y la aparición suele ser más repentina.

Causa y síntomas de la influenza (Gripe)

Como su nombre lo dice, la influenza o gripe estacional es causada por el virus de la influenza se caracteriza por su inicio repentino y brusco. El cuadro de enfermedad tiene una duración de una semana y es transmitido de persona a persona por partículas de aire. Entre sus síntomas están:

- fiebre o escalofríos
- tos
- dolor de garganta
- secreción o congestión nasal
- dolores musculares o corporales
- dolores de cabeza
- fatiga (cansancio)
- algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos

Causas y síntomas del catarro común:

El resfriado común está causado por diversas familias de virus. La mitad de los casos están producidos por rinovirus, menos de un 10% por coronavirus y ocasionalmente por el virus respiratorio sincitial, adenovirus o enterovirus.

La transmisión depende del contacto cercano con una persona infectada que permita una exposición a las secreciones respiratorias. La contaminación de las manos con secreciones nasales y el contacto de las mismas con otras personas u objetos contaminados (puertas, mesas y otros) es el sistema común de transmisión de estos virus causantes del resfriado común.

A diferencia de la gripe o influenza, el catarro común tiene un inicio mas lento, sus síntomas se van percibiendo en 24 a 72 horas, y tiene una duración general de una semana.

Los principales síntomas son la secreción nasal muy liquida, estornudos, la obstrucción nasal, el malestar de garganta y tos irritativa. Los sentidos del olfato y del gusto están disminuidos o ausentes durante los primeros días. La voz se escucha nasal y en los niños generalmente hay elevación moderada de la temperatura, dolor de cabeza y afección del estado general, mas frecuente durante los 3 primeros días de enfermedad.

Pronóstico del catarro común y de la influenza

La mayoría de personas se recuperan de ambos cuadros de manera exitosa en un lapso no mayor de 2 semanas.
Sin embargo en algunas ocasiones pueden presentarse las siguientes complicaciones:

La principal complicación de la Influenza es la neumonía. Otras posible complicaciones graves de la influenza pueden incluir inflamación del músculo cardiaco (miocarditis), del cerebro (encefalitis) o de los tejidos musculares (miositis, rabdomiólisis) y falla multiorgánica (por ejemplo, insuficiencia respiratoria y renal).

Entre las complicaciones del catarro común se encuentra principalmente la inflamación de los senos paranasales (sinusitis) y la infección del conducto auditivo (otitis).

INFLUENZA Y CATARRO COMÚN ¿ES LO MISMO?

Referencias